数字化工厂：假想还是必然？

智能工业，工业4.0，数字化制造。已经有太多关于“数字化工厂”的文章和讨论了。全面自动化、无纸化的工厂。数字化工厂到底有多现实，制造商又有多大的必要需要（迅速）实现它？这里我们将进一步探讨这两个问题。

1.数字化工厂有多现实？

要回答这个问题，我们首先必须要明确数字化工厂到底是什么。这不容易回答。因为数字化工厂的出现，在很大程度上取决于您的行业。比如说，食品行业对过程管理和控制的要求，就与制造业完全不同。 如果定一个原则，那我们可以说数字化工厂里不需要纸张。数据在各种系统和设备间自动交换，最大限度地实现自动化操作。机器人、数字化、物联网这些重要发展，在这里起到了主要作用。显然，这些发展确保制造业的自动化越来越便宜、越来越深远。

当然，在柔性机器人领域，必要的步骤还必不可少。但是另一方面，任何曾经见过Baxter工作的人都知道，机器人已经进入到了中小企业的领地。得益于各种新技术，影响深远的数字化正日益变得触手可及。系统集成（比如质量系统、ERP系统和CAD / CAM系统）、以及系统与设备间的数据交换（比如ERP和机器、地秤的集成），要比过去任何时候都更容易。不仅如此，它们已经在大规模应用！

2. 数字化工厂对您的公司来说有多大必要？

一方面，毫无疑问，答案主要取决于您所处的行业和您在市场上的竞争地位。另一方面，因为各种技术的迅猛发展，世界变得（相对）越来越小了。竞争对手源源不断地从世界的各个角落涌现，对您来说，抵御竞争、保卫组织至关重要，要么制造出价格更便宜、质量更好的产品、要么越来越贴合客户的特定要求。不管怎样，作为一家公司，都必须迅速做出反应，否则您的竞争对手会比您更快。毕竟，技术现在很容易得到了（阅读：相对便宜）。

Valk焊接就是一个很好的例子：

采用新技术至为重要。数字化和自动化能给您的公司带来很多好处：

• 交货周期更短

  因为员工和机器可以轻松获得公司数据，公司需要的（大）批量生产更少了。切换越来越容易，越来越快，单件生产也能简单实现。也因此，您可以更快地响应客户的特殊要求。交货期缩短50％以上，绝不是偶然的意外。如果您意识到，交货周期每缩短50％，成本价平均下降15％，您就知道这个变化意义深远！

• 交付可靠性更高

  将您的库存数据、需求和/或计划表与供应商和客户系统相连，库存不足的风险就会更低。而且，交货期更短，还能确保交付可靠性更高。

• 效率更高

  员工不用再无谓地寻找散布于整个工厂或办公室的信息。一切都以数字化的形式呈现在他们的办公地点。您还可以方便地实现操作自动化，例如在多个系统间重新输入数据。没有生产力的工作时间将被限制在最低水平。

• 质量更高

  当您的公司迈出提升数字化水平的步伐之时，差错数量将随之减少。工作指令即时传递，所有的信息都来自同一个中央数据库。而且，质量监测也越发简单，组织能够更好地持续改进质量。

• 客户满意度更高

  有了数字化工厂的帮助，公司更能按需安排生产。交货时间的确定能够更准确。您的系统还可以轻松与客户的系统相集成。比如，自动通知客户：产品在工厂已经准备就绪，即将起运。有了数字化工厂，当然也能实现系列数据和/或批量数据、质量数据和环境变量的自动交换。

• 员工满意度更高

  年轻一代是伴着最新的技术长大的。他们习惯了这些技术，觉得这是（好好）工作的前提。如果您还在用“老派”的工作方法，您对年轻人才的吸引力当然会自动降格。训练有素、喜爱公司的员工真的会带来不同，您的组织也不例外！

您的公司是否需要变成数字化工厂，这个问题只有您能够回答。在您进一步考虑的时候，上面这些也许能够帮到您。但是，请注意：您的竞争对手肯定不会原地踏步！